Washington Slagbaai National Park

Het Washington Slagbaai National Park (WSNP) is 4286 ha groot en beslaat de gehele noordkop van Bonaire. Met de auto, mountainbike of te voet is het mogelijk kennis te maken met de geologische, natuurlijke en cultureel-historische bezienswaardigheden die het fraaie park te bieden heeft. Het bergachtige terrein met haar cactuswouden, aloëvelden, rotsformaties, zoutmeren, kalksteengrotten, zandduinen, blowholes en afbrokkelende kalkterrassen biedt onderdak aan tal van bijzondere planten en dieren.

De cactussen maakten behoorlijk wat indruk op ons. Hoe groot kan een cactus zijn?

500 dier- en plantensoorten

In het park komen meer dan vijfhonderd verschillende dier- en plantensoorten voor. Ook de mensheid heeft door de tijd heen in het WSNP zijn sporen achtergelaten. Recent wetenschappelijk archeologisch onderzoek heeft uitgewezen dat er 3.600 jaar geleden al mensen hebben geleefd in het WSNP.

Beoordeeld met 4.5 uit 5.0 sterren!

Tip! Washington Park Tour

Om alle mooie plekken van Nationaal Washington Slagbaai te bekijken heb je echt wel een dag nodig. Tijdens deze dagtour ga je met een gids op pad. Je raakt niet uitgekeken! Onderweg steken grote leguanen de onverharde weg over, je passeert enorme cactussen en je rijdt langs beschermde watergebieden. Het park heeft ook hagelwitte stranden waar schildpadden hun nesten maken. Bij het strand van Slagbaai stoppen we voor een pauze en daar krijg je de gelegenheid om te snorkelen. Tijdens de lunch wordt er een picknick op het strand geserveerd. Na deze tour weet je alles over het park. Neem je camera mee want het park is een geweldige plek om foto's te maken.

Meer info & boeken

Wat kun je allemaal doen in het Washington Slagbaai National Park?

Ben je een natuurliefhebber dan is het WSNP een echte aanrader om te bezoeken. Hieronder tref je een overzicht met de leukste activiteiten.

• Ervaar het park met een auto als een soort safari. Kies tussen de korte route van 24 kilometer of de lange route van 35 kilometer. Je ziet dan heel veel van het WSNP. Geniet onderweg van de mooie natuur, het bergachtig landschap en de schitterende vergezichten. Stop bij Boka Slagbaai om even te zwemmen in de azuurblauwe zee.
• Verken het park met een mountainbike. Door het bergachtige landschap en het warme weer is een goede conditie vereist. De mountainbikeroute is 34 kilometer lang.
• In het Washington Slagbaai National Park kun je fantastisch wandelen. Er zijn in totaal drie uitdagende wandelingen te maken. Wij hebben ze alle drie gelopen en kunnen niet kiezen wat de mooiste wandelroute is. De Lagadishi Walking Trail is een vlakke wandeling langs de oostkust van het eiland met als hoogtepunt de Suplado blowhole. De Kasikunda Climbing Trail is een pittige wandeling bergop met als beloning een waanzinnig uitzicht over Bonaire. Of beklim de hoogste berg (Brandaris) van het eiland. Het laatste stukje bij de top van de berg is behoorlijk pittig maar als je eenmaal boven bent ga je zeker genieten van het mooie uitzicht.
• Voor vogelspotters is het Washington Slagbaai National Park een waar paradijs. Wij hebben zelf onder andere flamingo’s, colibries en de beschermde geelvleugelamazone gespot.
• In het Washington Slagbaai National Park tref je een aantal mooie duik- en snorkelspots. Je ziet er onder andere de mooiste tropische vissen en zeeschildpadden. Helaas is het in 2023 niet toegestaan om te duiken in het park. Deze maatregel is genomen om het koraalrif te beschermen. Snorkelen mag gelukking nog wel.
• Ga kajakken van Boka Bartol naar Boka Slagbaai. Je gaat dan zeker genieten van de fraaie kustlijn en de azuurblauwe zee.

Wat zijn de openingstijden van het WSNP?

Het Washington Slagbaai National Park is normaal gesproken iedere dag geopend van 08.00 tot 17.00 uur. Je hebt tot 14.30 uur toegang tot het park. Informeer vooraf altijd voor de juiste openingstijden van het park want deze kunnen zijn aangepast, bijvoorbeeld als het langdurig hard heeft geregend. Het WSNP is gesloten op nationale- en localefeestdagen.

Let op! Tijdelijke sluiting van het park op maandag. Het Washington Slagbaai National Park is van 3 april tot 27 november 2023 op maandag gesloten.

Washington Slagbaai National Park.

Waardering: 9.1

Chogogo Dive & Beach Resort

Aanbieding!
Open sinds december 2021!

Zo groen als het uitzicht op Washington Slagbaai National Park is, zo helder blauw is het uitzicht vanuit je appartement op de oceaan. De appartementen van Chogogo Dive & Beach Resort zijn geopend sinds december 2021, splinternieuw dus! De ligging direct aan het strand is perfect, je wandelt zo de zee in om even te snorkelen. Doe je het liever wat rustiger aan? Laat je dan meedobberen op de lazy river op het resort. Heerlijk relaxed, net zoals de sfeer op het resort. Een ideale accommodatie voor je vakantie op Bonaire!
Lees onze review over dit schitterende resort!
Meer info & boeken

Wat zijn de toegangsprijzen van het WSNP (2023)?

Je hebt een zogenaamde Nature Fee nodig om toegang te krijgen tot het park. Deze Nature Fee heb je op Bonaire ook nodig als je de zee in gaat om bijvoorbeeld te duiken, snorkelen of zwemmen. In 2023 kost de Nature Fee 40 dollar (13 jaar en ouder). Kinderen t/m 12 jaar hoeven geen Nature Fee aan te schaffen.

• Bekijk onze checklist om te lezen hoe je deze Nature Fee kunt aanschaffen.

Tip! Bereid je goed voor!
Om optimaal te kunnen genieten in het WSNP is het verstandig om goede wandelschoenen, hoofddeksel, zonnecrème, anti-muggenmiddel, een vogelboekje, een plantenboekje, een verrekijker, voldoende drinkwater, eten, snorkelspulletjes, sportduikspulletjes en een lighanddoek mee te nemen. Denk ook aan:

• Om het park te bezoeken heb je een vierwielaangedreven auto nodig. Ga je alleen wandelen? Dan heb je geen vierwielaangedreven auto nodig omdat twee wandelroutes starten bij de ingang van het park.
• Neem een legitimatiebewijs mee.
• Koop de Nature Fee om toegang te krijgen tot het park.
  

• Reserveer jouw vierwielaangedreven auto bij AB Car Rental!

Regenseizoen

Tijdens het regenseizoen, dat loopt van oktober tot december, verandert het WSNP in een groen eldorado. Gedurende die periode zuigen alle planten en bomen gulzig het water op dat dan in overvloed aanwezig is. Bovendien ontwikkelen zich dan mooi gekleurde bloemen en vruchten in het park. Een lust voor het oog. Deze rijpe vruchten trekken op hun beurt weer tal van dieren aan.

Parkingang

Een paar kilometers ten noorden van Rincon ligt de ingang van het WSNP. Vanaf Rincon wordt de weg naar het park bewijzerd met afbeeldingen van groene hagedissen op de lantarenpalen. Vanaf Kralendijk is het ongeveer een half uur rijden tot de ingang (en tevens uitgang) van het WSNP. Tijdens de regentijd kan er zoveel regen op Bonaire neerkletteren dat de wegen in het WSNP ontoegankelijk worden en is het park voor auto’s gesloten.

De ingang van het Washington Slagbaai National Park.

Wat zijn de parkregels?

Iedereen die het WSNP bezoekt zal het opvallen dat het een prachtig en brandschoon park is. De wegen zijn zeer goed onderhouden en er ligt nergens vuil op de grond. Bovendien is alles goed aangegeven. In het WSNP werken dagelijks vier rangers om alles in een topconditie te houden. Uiteraard gelden er verschillende regels in het WSNP om de flora en fauna maximaal te beschermen.

• Het WSNP is vanzelfsprekend niet buiten de openingsuren te bezoeken.
• Tijdens het regenseizoen zuigen de planten zich in het park vol met water en ziet het er betoverend groen uit. Maar gedurende de droge periode is het park kurkdroog en dreigt er brandgevaar. Het is daarom streng verboden om een (kamp)vuurtje te maken of te BBQ-en in het park. De enige plek waar je wel mag BBQ-en in het park is bij Boka Slagbaai. Op deze plek zijn speciale BBQ-roosters aanwezig. Ook met sigaretten en lucifers wordt uiterste waakzaamheid gevraagd.
• Voer de dieren niet.
• Het is niet toegestaan om dieren te bejagen, te vissen of eieren te rapen.
• Planten mogen niet meegenomen worden naar het park.
• Zwemmen, vissen of kajakken is niet toegestaan in de zoutpannen.
• Gebruik de vuilnisbakken voor afval. Zorg ervoor dat er niets schadelijks voor het milieu achterblijft.
• Om de dieren in het park rust te gunnen en niet te storen zijn radio’s verboden in het WSNP.
• Honden of andere (huis)dieren zijn niet welkom in het park.

STINAPA Bonaire

Het dagelijks beheer van het park valt onder de Stichting Nationale Parken Bonaire (STINAPA Bonaire). Deze stichting is ook verantwoordelijk voor het bovengenoemde BNMP. STINAPA heeft onder andere als doel om het WSNP in zijn oorspronkelijke staat terug te brengen. Hiertoe worden allerlei initiatieven ontplooid waaronder het herbeplanten van duizenden inheemse boomsoorten in het park. STINAPA Bonaire maakt onderdeel uit van de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA). De DCNA is een organisatie zonder wintsoogmerk, die is opgericht om de kwetsbare en unieke natuur te beschermen op de eilanden Bonaire, Aruba, Curaçao, Sint Maarten, Saba en Sint Eustatius.

Bezoekerscentrum

Bij de ingang van het WSNP staat een fraai okergeel pakhuis waarin het bezoekerscentrum van het park is gehuisvest. Dit bezoekerscentrum herbergt een fraai museum, bibliotheek, cadeauwinkel, een overzicht van de wandelroutes en een aanpalend terras waar koele drankjes en lokale gerechtjes worden uitgeserveerd.

Het museum vertelt het verhaal over de algemene geschiedenis van Bonaire, de ontwikkelingsgeschiedenis van de voormalige plantages tot het huidige WSNP, het leven en werken op de plantages, flora en fauna en de geologie en archeologie van het Caribische eiland.

Voor de ingang van het park staat het geprepareerde skelet van een walvis. Het onfortuinlijke zeezoogdier werd ooit door een cruiseschip voor de kust van Bonaire overvaren. Een stukje voorbij de ingang staat nog een authentiek gerestaureerd Bonairiaans landhuisje. Het huisje bevat onder andere veehokken en een kalksteenbrander waarmee kalk werd verkregen dat gebruikt werd in de huizenbouw.

Welke dieren leven er in Washington Slagbaai National Park?

Veel voorkomende en goed te spotten dieren zijn de snel wegschietende hagedissen, statige leguanen en de meest kleurrijke vogels. Ook een uiterst zeldzame papegaaiensoort, in het papiamentu de lora genaamd, houdt zich op in het park. Daarnaast rennen er duizenden geiten, honderden ezels en tientallen koeien rond in het WSNP.

Zijn er ook stranden in het park?

Het park bevat ook een aantal betoverende stranden die ook belangrijke broedplaatsen vormen voor de vijf verschillende zeeschildpadsoorten die voorkomen in de wateren van Bonaire. Het WSNP heeft een 15 kilometer lange kustlijn en gaat hierdoor fijnloos over in het andere natuurpark van Bonaire: het Bonaire National Marine Park (BNMP).

Deze foto maakten we bij Playa Chikitu in het Washington Slagbaai National Park. Helaas mag je hier niet zwemmen.

Chief Ranger van het WSNP: George Thodé 

George Thodé is de Chief Ranger van het WSNP en bovendien een enorm charismatische en geëngageerde Bonairiaanse natuurbeschermer. George Thodé wordt door iedereen met de naam 'Cultura' aangesproken. Cultura stamt nog uit de tijd dat George Thodé in 1981 een muziekbandje oprichtte. Op 1 april 2021 vierde George Thodé zijn 40-jarig jubileum bij STINAPA.

Cultura werd in 1963 op Bonaire geboren, maar heeft de eerste 7 jaar van zijn leven op Curaçao gewoond. In 1970 keerde hij als kind terug naar Bonaire en kwam te wonen in een van de gebouwen bij de parkingang van het WSNP.

Cultura heeft enerzijds het bloed van indianen en anderzijds het bloed van Spanjaarden door zijn lichaam stromen. Hij werd door zijn adoftief vader al op jonge leeftijd geënthousiasmeerd voor de natuur, het klimaat en het heelal. Op zijn 17de kreeg hij een baan als Ranger in het WSNP.

Vanaf het allereerste begin tot en met de dag van vandaag noteert Cultura alle veranderingen in het park. Naast meteologische metingen (neerslag, zonuren, windkracht, windrichting, etcetera) probeert Cultura zoveel mogelijk data te verzamelen over alle planten en dieren die in het park voorkomen. Men probeert op basis van de verzamelde data een beter beheerplan van het WSNP voor de toekomst te ontwikkelen. Naast het beschermen en beheren van het WSNP houdt Cultura zich ook bezig met natuurgeneeswijzen. Hij fabriceert van verschillende planten zalfjes die kunnen worden ingezet bij verschillende aandoeningen.

Handige begrippen

In het Papiamentu worden vaak de woorden boka (inham, monding), ceru (heuvel), pos (put), rooi (droge rivierbedding), tera (aarde), etcetera gebruikt. Als je enig begrip van deze woorden hebt wordt de betekenis van sommige geografische aanduidingen en namen in het een stuk duidelijker.

Wil je nog informatie over het Washington Slagbaai National Park?

• Auto-, fiets- en wandelroutes.
• Bergen, blowholes en baaien.
• Zoutmeren en zoetwaterbronnen
• Geschiedenis
  

Plaza Resort Bonaire

Met de geweldige all inclusive formule van Plaza Resort is het onbeperkt genieten op Bonaire!

Meer info

Reisgidsen Bonaire

Ga jij naar Bonaire? Dan zijn deze reisgidsen over Bonaire onmisbaar voor jou!

Meer info

Auto huren op Bonaire

Wat is er nou leuker om met een auto er op uit te trekken om het eiland te verkennen? Doen!

Meer info

Activiteiten op Bonaire

De allerleukste activiteiten op Bonaire boek je thuis al eenvoudig online bij Viator!

Meer info