Slechtvalk

Op Bonaire leven verschillende roofvogelsoorten waaronder de slechtvalk. Met een maximale vliegsnelheid van 389 kilometer per uur is de slechtvalk het snelste dier ter wereld; een unieke vogelsoort dus. Als je geluk hebt, kun je op het ABC-eiland getuige zijn van de luchtacrobatiek van deze machtige en majestueuze roofvogels.

Visarend op Bonaire.

Hoe wordt de slechtvalk op Bonaire genoemd?

Falki peregrino (Papiaments), peregrine falcon (Engels), peregrine (Engels), duck hawk (Engels) en Falco peregrinus (Latijn). Het woord ‘slecht’ is OudNederlands en betekent ‘gewoon’ of ‘eenvoudig’.

Taxonomische indeling

De slechtvalk behoort tot het dierenrijk, tot de stam van de chordadieren, tot de klasse van de vogels, tot de orde van de Falconimes, tot de familie van de Falconidae en tot het genus Falco. De slechtvalk kent 19 ondersoorten; op Bonaire leeft de Falco peregrinus anatum.

Wat zijn de uiterlijke kenmerken van de slechtvalk?

De slechtvalk is een grote valk met spitse vleugels en een korte staart. De onderkant is vaalwit met donkere dwarsstreepjes. De bovenkant is grijs. De slechtvalkkop is donker, bezit een zwarte baardstreep en een witte hals. In tegenstelling tot veel andere vogelsoorten, is bij de slechtvalk het vrouwtje groter en zwaarder dan het mannetje. De lichaamslengte van het vrouwtje ligt tussen de 46 en 54 centimeter met een vleugelspanwijdte liggend tussen de 104 en 113 centimeter. Het gewicht bevindt zich tussen de 900 en 1.300 gram. De lichaamslengte van het mannetje ligt tussen de 34 en 50 centimeter met een vleugelspanwijdte liggend tussen de 90 en 100 centimeter. Het gewicht bevindt zich tussen de 600 en 750 gram.

Wat staat op het menu van de slechtvalk?

Vogels (duiven, steltlopers en leeuweriken) en zoogdieren (vleermuizen).

Als een slechtvalk gaat jagen, klimt hij eerst naar grote hoogte om goed overzicht te krijgen over het luchtruim. Door gebruik te maken van thermiek kan hij grote hoogtes bereiken zonder dat dat veel energie kost. Du moment hij een geschikte prooi in het vizier krijgt, zet hij een ongekende duikvlucht in waarbij hallucinerende snelheden worden behaald. De slechtvalk stuurt als het ware aan op een overrompelende botsing in de lucht met zijn prooi. Dit wordt niet voor niets een stootduik genoemd. Door de enorme snelheid is de impact zo groot, dat de noodlottige prooi meestal opslag dood is. Naast de stootduik, kan de slechtvalk diens prooi ook bejagen middels een achtervolgingsvlucht. Het komt ook vaak voor dat slechtvalken samenwerken gedurende de jacht.

Deze visarend op Bonaire heeft een prooi te pakken.

Het feit dat de slechtvalk zulke hoge snelheden kan ontwikkelen, spreekt wetenschappers al decennialang tot de verbeelding. Ook voor vliegtuig-ingenieurs is de slechtvalk een dankbaar én bruikbaar studieonderwerp gebleken. Zo is het systeem van de luchtinlaat van bij straaljagers geïnspireerd op de manier zoals dat bij de slechtvalk is geregeld.

Voortplanting

Het vrouwtje legt gemiddeld tussen de 3 á 4 eitjes die doorgaans ook door haar bebroed worden. Deze eitjes komen na 32 dagen broeden uit. Na 2 á 3 maanden zijn de jonge slechtvalken zelfstandig en verlaten ze het leefgebied van hun ouders.

Verspreiding

De slechtvalk is een kosmopolitische vogel die, met uitzondering van Antarctica, op alle continenten voorkomt.

Wat is het leefgebied van de slechtvalk?

Op Bonaire kun je overal de slechtvalk spotten.

Vogelsoorten op Bonaire

Bekijk het overzicht van de vogelsoorten op Bonaire.