Playa Bengé

Playa Bengé is de op één na noordelijkste duiksite van Bonaire. Alleen Boca Bartol ligt nog een stukje noordelijker. Playa Bengé wordt ook zonder accent aigu gespeld: Playa Benge. De eerstvolgende duiksite ten zuiden van Playa Bengé is Playa Funchi. Playa Bengé ligt in het Washington Slagbaai National Park (WSNP). Naast Playa Bengé bevinden zich nog verschillende andere duiklocaties in dit prachtige natuurpark waaronder Boca Bartol, Playa Funchi, Bisé Morto en Boka Slagbaai.

Kantduiken of bootduiken?

De duikspot Playa Bengé is vanaf de kant en vanaf een boot te benaderen.

De onderwaterwereld van Bonaire is van een grote schoonheid. Zo kan het bogen op een puntgaaf rif en honderden verschillende rifvissen en andere maritieme wezens. Maar koraalriffen staan wereldwijd onder grote druk; ook het rif van het Nederlandse duikeiland. Vele oorzaken liggen hieraan ten grondslag. De Bonairiaanse autoriteiten doen er alles aan om de onderwaterwereld te beschermen en voor toekomstige generaties te borgen. Dit natuurbeheer kost veel geld. Daarom wordt van iedereen die gebruikmaakt van de Caribische Zee die Bonaire omspoelt, een kleine financiële bijdrage gevraagd. Duikers moeten een duiktag aanschaffen en niet-duikers kopen een nature tag.

Wat is de route naar Playa Bengé?

Als je een kantduik wil maken naar Playa Bengé moet je eerst naar de ingang van het WSNP rijden. Vanuit Rincon, de tweede plaats van Bonaire, kun je via de Kaya G.R.E. Herrera bij de parkingang van het WSNP komen. Het WSNP heeft een grootte van 59 km2 en is te verkennen middels twee routes: groene route (24 km) en gele route (35 km). Voor een groot deel overlappen deze routes elkaar. Playa Bengé ligt aan het overlappende deel van de route.

Als je een bootduik naar Playa Bengé wil maken, kan dat met een eigen boot of middels een georganiseerd duiktrip. Op Bonaire bevinden zich tal van duikondernemingen die duiktochten naar Playa Bengé aanbieden.

Hoe ziet de kust bij Playa Bengé eruit?

De noordwestkust van het WSNP wordt gekarakteriseerd door kalksteenkliffen en kalksteenplateaus die regelmatig worden onderbroken met inhammen: boka’s (boca’s) genoemd. Deze indrukwekkende boka’s kunnen opgevuld zijn met verschillende soorten natuurlijke materialen (zand, steen, kiezel, rots, versteend koraal, lava, et cetera) waardoor stranden ontstaan: playa’s.

Hoe ziet het koraalrif van Playa Bengé eruit?

De gemiddelde diepte van het Playa Bengé-rif bedraagt 20 meter, met een maximale diepte van 40 meter. Het onderwaterzicht bedraagt 30 meter op deze locatie. Het rif van Playa Bengé wordt een zogenaamd ‘spur and groove formation’ genoemd. Dat betekent dat tussen de koraalformaties verschillende kanalen (groeven) liggen die met zand of ander natuurlijk materiaal zijn opgevuld. Het Playa Bengé-rif is verder opgebouwd met hertshoornkoraal, sponzen, Millepora complanata, Gorgonia flabellum en Montastraea.

Welke rifbewoners kun je er spotten?

Tijgertandbaars (Mycteroperca tigris, tiger grouper), pijlstaartrog (Dasyatidae) en de mahogoni-snapper (Lutjanus mahogoni).

Tijgertandbaarzen zijn indrukwekkende vissen die, zoals de naam doet al doet vermoeden, getekend zijn met een onmiskenbaar tijgermotief. Vroeger wemelde het van de tijgertandbaarzen in de Bonairiaanse wateren, tegenwoordig zijn ze zeldzaam. De tijgertandbaars is een zogenaamd hinderlaagroofdier dat zich geduldig verschuilt achter koraal en sponzen. Als nietsvermoedende prooivissen passeren, opent de gigantische baars zijn grote muil en wordt het onfortuinlijke slachtoffer met een grote kracht met huid en haar naar binnen gezogen.

Wat zijn de stromingsomstandigheden?

Bij Playa Bengé staan sterke stromingen.

Welk ervaringsniveau is vereist?

Gevorderden.

Kun je bij Playa Bengé ook snorkelen?

Playa Bengé is een duiksite.