Auto-, fiets,- en wandelroutes

Het Washington Slagbaai National Park (WSNP) is op verschillende manieren te bezoeken. Je kunt het park comfortabel per auto als een soort safari beleven maar sportievelingen klimmen op een mountainbike of trekken degelijke wandelschoenen aan.

Omdat Boca Slagbaai is de enige plek in het WSNP waar voorzieningen zijn (toiletten en eet- en drinkgelegenheden) is het belangrijk dat je voldoende water en eten meeneemt als je het park gaat verkennen.

Iedereen die het WSNP gaat bezoeken krijgt een fraai kaartje mee van alle routes en alle bezienswaardigheden in het park. Bovendien wordt er een notitie gemaakt van iedereen die het park betreedt. Op deze manier kunnen de rangers van het WSNP precies zien hoeveel en hoe laat bezoekers het park ingaan.

Autoroutes

Het park is prima te verkennen met een auto. Er is een autoroute uitgezet van 24 kilometer (twee uur) (groene route) en een wat langere van 35 kilometer (drieënhalf uur) (gele route). Beide routes beginnen en eindigen bij de ingang van het park. Zowel de groene als de gele route zijn eenrichtingverkeer. Je moet dus de ingeslagen route helemaal uitrijden.

Als je voor de groene route kiest kom je niet langs de noordkust van het park. De groene route loopt meer landinwaarts. Sommige delen van de groene en gele route overlappen elkaar. Kom overigens niet te laat naar het park. Zo gaat de gele route al na 14.45 uur dicht.

De weg is onverhard en hier en daar voorzien van kuilen en gaten. Het wordt dus sterk aanbevolen om een voertuig te gebruiken die goed uit de voeten kan onder deze omstandigheden zoals een jeep, pick-up of een auto met een hoge wegligging. Daarnaast is het verstandig om te kijken of de auto in het bezit is van een reservewiel.

De maximale snelheid in het park bedraagt 25 kilometer per uur. Daarnaast is het belangrijk dat je met een volle tank aan het avontuur in het WSNP begint, er zijn in het park geen mogelijkheden meer om te tanken.

Brommers, scooters, motoren, quads en andere gemotoriseerde voertuigen zijn niet welkom in het WSNP.

Overigens is het wel aardig om te weten dat de autoroutes in het WSNP ooit zijn uitgezet door studenten van de Landbouwhogeschool Wageningen (tegenwoordig Wageningen University).

Fietsroutes

Mountainbikers kunnen zich prima uitleven op Bonaire, het eiland is namelijk gezegend met ruim 500 kilometer aan natuurpaden waarvan een groot deel daarvan in het park ligt. Het heuvelachtige park leent zich uitermate goed voor boeiende mountainbiketochten.

Uiteraard kun je met een fiets ook de autoroutes in het WSNP rijden. Kom dat niet te laat, want de gele route is na 12.00 uur niet meer voor fietsers toegankelijk.

Wandelroutes 

Het park is gezegend met drie gevarieerde toeristische wandelroutes: een vlakke wandelroute (Lagadishi walking trail), een klimroute naar het hoogste punt van het eiland (Brandaris klimroute) en een tweede klimroute (Kasikunda climbing trail).

Lagadishi walking trail

Een vlakke wandelroute begin bij de ingang van het Washington Slagbaai National Park. De Lagadishi wandelroute (groene pijlen) houdt je ongeveer 105 minuten bezig en voert onder andere naar de grillige oostkust van het park. Hier bevinden zich het fraaie Playa Chikutu en de fascinerende Suplado blowhole.

De zee bij Playa Chikutu ziet er zeer aantrekkelijk uit om in te gaan zwemmen. Maar pas op: we zitten hier aan de oostkant van het eiland, hier te water gaan is levensgevaarlijk. De Suplado blowhole is een ware sensatie. Het is een kleine trechtervormige inham waar het oceaanwater met een enorme druk doorheen wordt geperst waardoor er een indrukwekkende metershoge fontein van water ontstaat. Er zijn tientallen blowholes langs de grillige Bonairiaanse kunstlijn maar de Suplado blowhole is een absolute must!

Brandaris klimroute

De Brandaris klimroute (gele pijlen) neemt ongeveer 180 minuten in beslag en brengt je naar het dak van Bonaire. Zeker het laatste deel van de beklimming is pittig en niet geschikt voor mensen met hoogtevrees. Op deze 241 meter hoge berg heb je een magistraal uitzicht over het Caribische eiland. Op heldere dagen is het zelfs mogelijk om de contouren van Curaçao en Venezuela waartenemen.

De Brandaris is een uniek stukje Bonaire. Het vormt namelijk het oudste deel van het koraaleiland. Ruim zeventig miljoen jaar geleden werd de hoogste ‘berg’ van Bonaire door onmetelijke vulkanische krachten naar de hoogte van 241 meter gestuwd.

Als je de Brandaris klimroute wilt gaan doen, moet je niet te laat naar het WSNP komen. Na 12.00 uur is het namelijk niet meer mogelijk om aan de beklimming te beginnen.

Kasikunda climbing trail

Daarnaast is er nog een tweede klimroute, de Kasikunde climbing trail. Deze wandeling brengt je in een half uurtje naar de top van een vulkanische heuvel (Juwa Pas) en geeft je een magistraal uitzicht over de noordkant van het eiland.

Tijdens deze wandeling kun je kennis maken met prachtige vulkanische basaltformaties die op sommige plekken zijn begroeid met fraai gekleurde korstmossen.

Ook tijdens de afdaling kom je langs een prachtig uitzichtpunt waar je een mooi zicht hebt over een groot zoutmeer in het park (Saliña Matijs), de ingang van het park, de ruige oostkust, de vuurtorenruïne die in het park staat en tienduizenden cactussen.

De Kasikunde climbing trail is overigens geen gemakkelijke wandelroute. Het wandelpad is bezaaid met grote stenen waar je doorheen moet klauteren; zowel bergopwaarts als ook weer bergafwaarts. Degelijke bergschoenen en een gebrek aan hoogtevrees is een absolute must voor deze wandeling.