Bergen, baaien en blowholes

In het Washington Slagbaai National Park liggen grillige bergen, betoverende baaien en verassende blowholes. De Brandaris (hoogste berg van Bonaire), Boka Slagbaai (mooiste inham van Bonaire) en de Suplado blowhole (meest spectaculaire blowhole van Bonaire) zijn allemaal te bezichtigen in het park. 

Bergen

De 241 meter hoge Brandaris bevindt zich in het park en is tevens het hoogste punt van Bonaire. Deze berg overtreft met ruim 77 meter het tweede hoogste punt van het eiland, de Yuwana (164 meter), gevolgd door de Ser’i Palmita (136 meter) en de Piedra Pretu (103 meter).

Op de top van de Brandaris heb je uiteraard een magistraal uitzicht waarbij het op heldere dagen zelfs mogelijk is om de contouren van Curaçao en Venezuela waartenemen.

Baaien

De baaien aan de westkant zijn ideaal voor watersporters zoals zwemmers, snorkelaars en duikers. Op de kustlijn van het oosten van het park hebben de passaatwinden nog vrijspel en laten hier de golven met veel geweld uiteenspatten op de grillige kalksteenplateaus. Het saffierblauwe water werkt ook hier betoverend op de ogen maar door sterke stromingen en krachtige golven is hier te water gaan onverantwoord.

Boka Slagbaai is een van de fraaiste inhammen van het park en was vroeger de eerste haven van het eiland. De naam Slagbaai is een verbastering van ‘Slachtbaai’. Vroeger werden namelijk op deze plek geiten geslacht, gezouten en verscheept naar naar Curaçao. De pastelgekleurde koloniale gebouwen ter plaatse getuige nog van dat roemrijke verleden. Boka Slagbaai is verder in het bezit van een hagelwit zandstrand en een azuurblauwe zee die je verleidt om te gaan zwemmen of te snorkelen.

Boka Kokolishi (schelpenbaai) is een lust voor het oog. Deze baai is het noorden van het park is gezegend met halfronde kalksteenplateaus die zich achtereenvolgens vullen en ledigen met het gulsige oceaanwater. Dit ritmische samenspel tussen het fraai geslepen kalksteen en het groenige water werkt betoverend op de menselijke brein.

De naam Kokolishi betekent schelp. Liefhebbers van fossielen komen op deze plek ruimschoots aan hun trekken. Schelpen van miljoenen jaren oud zijn hier gemakkelijk te vinden. Het is alleen jammer dat niets uit de Bonairiaanse natuur het Caribische eiland mag verlaten zelfs geen petit schelpje.

Bij Boka Bartol en Saliña Bartol komen vogelspotters helemaal aan hun trekken. Deze baai en het gelijknamige zoutmeer is een geliefde plek van onze gevleugelde vrienden. Flamingo’s, Amerikaanse kleine zilverreigers, bruine pelikanen, bigua aalschovers en witbuikboebies zijn hier prima waartenemen.

In de buurt van Playa Chikutu aan de noordkust van het park ligt de gelijknamige inham Boka Chikutu. Als je getuige wilt worden van de ongekende kracht van de oceaan moet je hier beslist een kijkje gaan nemen. De door de passaatwinden opgejaagde metershoge golven slaan hier met een enorme power te pletter op de grillige kalksteenplateaus.

Blowholes

Blowholes (blaas- of spuitgaten) zijn geologische benamingen voor een zeer spectaculair natuurverschijnsel. Op tientallen plaatsen langs de grillige kustlijn van Bonaire wordt het oceaanwater dermate onder hoge druk ingesloten door het koraalgesteente dat er maar een ontsnappingsroute blijkt te zijn voor het zeewater en dat is omhoog. Het gevolg is dat je getuige kunt zijn van spectaculaire metershoge waterfonteinen.

De Suplado blowhole in het Washington Slagbaai National Park is de meest spectaculaire blowhole van Bonaire. Het oceaanwater wordt hier naar duizelingwekkende hoogtes opgejaagd waardoor er uiteindelijk een lokale regenbui ontstaat van warm kraakhelder water.